44 / 66
42
—
Желто-зеленыя лихорадки, оглохшая скарлатина, пятни-
стый, тифъ, дифтеритъ, давно перессорились другъ съ другомъ
и теперь всЪ вмЪсгб старались доказать временность и не
прочность царствоващя холеры: съ осени сила ея о сл аб еть ,
а зимой она ее и совсбмъ утратить. Холера злилась и ут
верждала, что въ бол"Ье короткШ срокъ, чЪмъ он^з, таскаю
щаяся постоянно по дворамъ, опустошить людское жилье и
населить кладбище за городомъ.
Безконечно долго длился спорь болезней между собою,
и все грустней, и грустней поникалъ головкой невольный
свидетель и слушатель ихъ прен1'й— распустившийся за ночь
цв’бтокъ бЪлой ромашки, выросший на самомъ краю обрыва
въ оврагъ.
Надь нимъ синело бездонной глубиной небо. Ярко све
тило и горело солнце... Съ полей вЪтеръдоносилъ ароматъ..,
Звенели жаворонки... Трепетала листва ракитъ по обТимъ
сторонамъ убТгающаго вдаль шляха, а за нимъ волновалась
колосившаяся рожь, и въ ней смеялись васильки...
Все дышало радостью, счастьемъ... а тамъ, внизу, во тьмТ
глухого оврага гнТздились и, какъ змТи, шипТли злобныя
силы, ведя подсчетъ тЬмъ,. у кого ихъ жало отняло радости
быты.
Страшная бездна, жуткая...
Слабый, случайно заброшенный въ нее и уцепившийся
корнями за скатъ белый цвТтокъ былъ обреченъ склонять
подъ порывами ветра свое золотое сердечко то въ сторону
колосящагося хлеба, питающаго людей, то къ мраку бездны,
таящей ихъ гибель.
Мучительная скорбь безсильнаго состраданш, жестокая
скорбь жалости клонила головку цветка и жуткая, непонят
ная тайна жизни и смерти, радости и страдашя, заставляла
дрожать белый вТнчикъ его лепестковъ.
Вдругъ онъ замерь...
Подъ нимъ, на ржавомъ откосе. прозрачный, какъ ту
мань, безформенный, безлищй, распластался призракъ и тихо,
беззвучно смеялся.
Но что всего ужасней, что было страшней непостижи
мой тайны жизни и смерти—это связь, которую ощущалъ
цвЪтокъ белой ромашки съ призракомъ. Онъ чувствовалъ
эту связь, но въ чемъ она заключалась? Не къ этой ли та
инственной связи относился и см’Ъхъ страшнаго призрака?..
Головка цветка вновь поникла надъ оврагомъ.
— Что значить Ваши победы надъ людскимъ родомъ
въ сравненш съ одержанными мной?— говорилъ призракъ и
глухо звучали слова его, отраженный отвЪснымъ скатомъ.
(
%