64 / 76
60
В гору
—. Вы призваны послужить своей великой родине, в
годину тяжких бедствий... Вы должны защитить ее от злоб
ного врага. Помните, вы теперь солдаты великой армии,
благословенной богом на новые подвиги... Царь и бог
смотрят на вас и видят в вас честных защитников чести
российского престола и православной веры!
Потом целыми днями маршировали. Ивану плохо да
валась эта наука и часто толстые кулаки начальства впи
вались в переносицу и губы Ивана. Глотая и размазывая
по лицу липкую кровь он старался вышагивать в такт с
другими. А по ночам болели уставшие ноги, в голове ко
пошилась мысль:
— Чем же все это кончится? Что еще будет?..
Пробовал молиться. Шептал слышанные в детстве
у
бабки молитвы, смешанные с заклятьями, но это не помо
гало. Не было легче...
Только перед светом засыпал тяжелым сном, но труба
горниста как будто подкарауливала этот момент и своим
медным тягучим голосом приказывала вставать...
Винтовка давила своими десятью фунтами на худые
плечи. Десять фунтов к концу дня превращались в пуды.
Кормили плохо: какое-то свиное пойло называли „супом",
вонючую жижу—чаем. А Ивану хотелось квасу и простых
деревенских щей.
•J*
Ф
*
После трехмесячной науки Иван наконец понял, что
он должен забыть деревню, должен научиться хорошо мар
шировать, колоть штыком, бить прикладом, что бы побе
дить потом этих зверей—немцев.
Их полк погрузили в вагоны и опять монотонно зато
пали железные ноги вагонов по стальным колеям. Но ехали
теперь не так,—как раньше. Громко орали песни выученные
в казарме:
— Ура, ура, ура,
Идем мы на врага!
Всех немцев мы побьем;—
Вильгельма в плен возьмем!..
Проезжая мимо сгорбленных деревушек махали шап
ками, высовываясь из окон и дверей... Стреляли в воздух
и кричали; „ура"... Иван тоже пел и стрелял вместе с дру
гими. О, теперь-то он понимал, что все это необходимо
для победы над немцами! Немцев он представлял себе, по
рассказам других, так: это огромные толстые люди—звери,
обросшие сплошь рыжими волосами. Они бусурмане'—языч
ники, а поэтому питаются христианской кровью. Значит
их нужно, бить, нужно уничтожить!.. И он воображал,
как будет колоть и стрелять этих немцев, балакающих на
непонятном языке, как будет драться за свою родину и
царя. Как-то взводный обронил слово:
— Скоро!