63 / 76
гору
59
А когда из-за туч краешком блеснуло солнце, всех
их троих посадили в тряскую телегу и под причитания
баб староста повез их в волость. Всю дорогу у старосты,
как у пойманного зайца смешно прыгали губы, а красные
глаза впились в лицо сына...
В полдень приехали в волость и смешались с кучею
таких-же скрипучих и тряских телег, с шершавыми лоша
денками и группой недоумевающей мужиков и парней.
Потом их осматривал доктор. Приставлял к груди ка
кую-то трубку, выстукивал и заставлял кашлять. В боль
шой. стеклянной двери, Иван увидел в первый раз отра
жение своего тела. И поразился своей худобе, неуклю
жести и еще тому, что кожа была вся какая-то синяя, в
мелких пупырышках. Военный- крикнул:
— Лихов Иван, подходи!
Иван сначала не понял, кого это зовут, но потом шаг
нул вперед скрестив руки ниже живота. И его, как дру
гих щупали, выстукивали, взвешивали и мерили. Доктор
смотря сквозь очки, обдавая запахом спирта и гнилых зу
бов буркнул:
— Этот сойдет, в пехоту. Здоров... Одевайся!
Почему-то Иван ухмыльнулся и натягивая штаны стал
искать глазами односельчан. Пошел к выходу, но там его
задержали двое людей в серых шинелях:
— Куда! Не сюда, вон направо...
Иван вошел в другую комнату. Там стояло много та
ких, как он парней и следили за быстро бегавшим пером
писаря. Он не глядя на Ивана прохрипел:
— Ты Лихов?.. В пехоту.
Второй раз Иван услышал непонятное слово „в пе
хоту". Стоявший с боку солдат подтолкнул его локтем в
следующую дверь.,.
Вечером Ивана и других парней погнали за пять верст
на станцию. Иван обратился к шагавшему рядом солдату:
— А, что мил-человек, домой нас скоро отпустят?
Тот, как-то удивленно выпучил глаза и ничего не
сказал в ответ.
***
Всех их посадили в простые товарные вагоны. Колеса
уныло застукали на стыках рельс. Иван понял, что они
движутся. Это была первая его поездка по железной до
роге. Куда их везут он больше не спрашивал. В вагонах
было тихо, хотя новобранцы сидели тесными рядами, при
жавшись друг к другу. Ехали всю ночь, а утром привезли
в большой еще спящий город. Гнали по улицам эту не
стройную толпу, дрожавшую от утренней сырости. Поме
стили в длинные, сбитые на скоро из досок бараки. Сво
дили в баню. Иван не узнавал себя глядя в окна магази
нов. Там отражался какой-то другой человек, в серой
шинели, с наголо остриженной головой. Казалось, что это
сон, который тянется слишком долго... Дальше было так:
собрали всех новобранцев в один барак, что-то много им
говорили. Один все кричал: