Ткачёва В.И. Записки фотографа

168 Очерки, рассказы днём малышки всё заметнее отличались от всех гусениц, ко- торых я до них выводила, да и большеваты они уже стали для хвостаток. Когда толстенькие гусеницы почти доросли до трёх сантиметров, на переднем конце одной из них «рас- цвели» два крупных коричневых пятна. Я не была уверена, но судя по размерам, эта симпатяга вполне могла оказать- ся самочкой, тогда как вторая, чуть меньше её и стройнее – самцом. Надо же, парочка: лучшего расклада и придумать невозможно! 2 В конце сентября мне понадобилось срочно посетить Курск, и я увезла воспитанниц с собой: не рискнула оста- вить столь редкую находку под надзором мужа, уж очень хотелось самой снять на фотокамеру все этапы развития необычных гусениц. Почти всю неблизкую дорогу я держа- ла банку с гусеницами в руках, лишь изредка опуская её на дно сумки. Вот, наконец, и Курск: «Здравствуй, город юно- сти!». Остановка на Красной площади, потом маршрутка на Мурыновку (старинное название местечка, где сейчас идёт улица Союзная), и вот уже торопливо поднимаюсь на тре- тий этаж, открываю своим ключом дверь, целую заждав- шихся дочку и зятя. Бросив на руки радостным встречающим свою поклажу – сами разберётесь! – почти бегом направляюсь в кухню, где первым делом достаю из тёмного чрева сумки драгоценную банку. О, ужас: на её дне ни единого кусочка листа, только нервно ползают голодные гусеницы! Пакет со свежими вет- ками абрикоса так и остался лежать на нижней полке холо- дильника, аж за сто восемьдесят километров от Курска, в Попово-Лежачах. Опасаясь повредить свою редчайшую на- ходку, перед отъездом я вынула из банки все ветки, оставив каждой из гусениц по одному листочку. Спешу к зятю: