Ткачёва В.И. Записки фотографа

158 Очерки, рассказы Встретиться с необычной рептилией мне тоже боль- ше не довелось. Обыкновенные ужи тут были повсюду: от крошек, чуть больше дождевого червяка, только тоньше, до толстого метрового гиганта, умудрившегося вместо красно- пёрки пойматься на удочку моему мужу. Они попадались буквально на каждом шагу: блаженствующие по несколько штук на хорошо прогретых к вечеру досках старого моста и в одиночестве ползающие по берегу, я фотографировала их во время охоты за лягушками и даже с добычей в пасти, ча- сто встречала плывущими по реке – ужи большие любители освежиться жарким летним днём. Но эти пресмыкающиеся сильно отличались от того, встреченного мною у родника. А уж «золотые», реже «серебряные короны» горели на их го- ловах так, что даже издалека их было трудно не заметить! С тех пор, стоило мне появиться у Белой горы, первым делом я торопилась к знакомому источнику. И пусть мне пока не удавалось вновь встретиться с редким водяным ужом (областные учёные определили вид по фотографии), я была уверена, что это дело ближайшего будущего. Поэтому настойчиво и терпеливо раз за разом продолжала обшари- вать берега Верхнего Хила. Поэтому, приведя сюда учёных и увидев, как далеко мут- ная речная вода, совсем не по сезону, заливает прибрежный луг, полностью скрыв под собой меловой родник, конеч- но же, огорчилась. Может, она ещё не совсем сошла после обильного весеннего паводка? Но, как позднее выяснилось, уровень воды поднялся в связи с ремонтом Марковской плотины, в обиходе называемой Алексеевскими Шумами, сооружённой немного ниже по течению Сейма, чьим пра- вобережным притоком и является Верхний Хил, или Хитёр, как чаще называют небольшую речушку местные. И пусть в тот день мы так и не смогли найти необычного ужа, но уникальное место не оставило приехавших изда- лека исследователей без достойных «трофеев». Пока наши