Ткачёва В.И. Записки фотографа

146 Очерки, рассказы тровой высоте, куда невозможно добраться по гладкому без веток стволу, с северной стороны дерева виднелось огром- ное овальное отверстие. Некоторое время спустя из него появился жёлтый клюв сына чёрных дятлов, а вскорости птенец собственной персоной умостился на краю дупла. Поснимав непоседу-дятлёнка, который, похоже, засидел- ся в гнезде и, по всей вероятности, готов был его вот-вот по- кинуть, отправилась к манящему голубому зеркалу: воды крохотного болотца плескались у самого подножия дере- вьев, чуть западнее тополиной рощи. И там неожиданно наткнулась на настоящий «детский сад для квакш»! Похоже, ещё осенью, скорее всего во время открытия се- зона охоты, человеческая рука случайно или по злой прихо- ти натворила здесь беды. Обычно в это время болотце почти пересыхает , лишь к его северному краю остаётся немного воды, поэтому сухие травы, осоки и тростники вспыхнули мгновенно: за считанные секунды всё живое погибло, став пеплом, и земля от горя поседела... Со временем ветер раз- веял пепел, обнажив мёртвую гарь. Но высокие снега укры- ли от глаз страшную рану, потом весеннее солнце исцелило, казалось, навсегда погубленную землю, а живая вода обиль- ного паводка влила новые силы. И жизнь вокруг болотца медленно-медленно возрождалась… Квакши в считанные минуты, иногда прямо на глазах, могут поменять свой «наряд» с привычного – травяного на кремовый, чёрный, серый или коричневый, стать голубы- ми или даже леопардовыми. Но на чёрной гари, протянув- шейся вдоль болотца напоминанием о прошлогодней беде, из четырнадцати встреченных мною лягушек только четы- ре были необычного цвета, преобладал тёмно- и светло- зелёный. Обычно во время размножения у квакш на одну самочку приходится до двадцати пяти самцов, но мне по- везло: среди четырнадцати находок оказалось целых пять Царевен! Той весной я ещё несколько раз навещала дальнее бо- лотце, и с каждым моим появлением малышек в нём ста-