Ткачёва В.И. Записки фотографа

116 Очерки, рассказы З верей своих мы не выбирали, это они выбрали нас. Первым в доме появился кот. Село есть село, здесь друг о друге знают всё, порой даже то, чего ты не знаешь сам. А уж об учителе тем более! Поэтому трагическая гибель от инфекции во дворе Ткачёвых всех особей семейства ко- шачьих к тому времени ни для кого тайной не была. И сосе- ди, и ученики не раз предлагали мне котят: на выбор, любых мастей и разных пород. Но потерю сразу шести питомцев: трёх взрослых и трёх малышей – наша семья переживала очень тяжело, тем более что котята умирали практически на руках. И крупные слезы последнего, любимца дочери дым- чатого котёнка по кличке Тимошка, до сих пор стоят перед моими глазами, хотя с того дня прошло более полутора де- сятка лет... Той осенью мы с моим классом традиционно убирали сельское кладбище. Дом Сережи Дубовика стоит рядом с ним, через дорогу, и его мама попросила меня на минутку зайти. Мы общались с хозяйкой во дворе дома, когда вдруг появилась их кошка. Галина Васильевна пояснила, что у Мурки подросли трое замечательных котят, и предложила мне взять одного из них. И хотя к тому времени с трагедии прошло уже более полугода, но чувство, словно наши пи- томцы умерли только вчера, не уходило. Поэтому я в оче- редной раз ответила отказом и быстрыми шагами направи- лась к ребятам. И уже приближалась к распахнутым воротам, когда мне в ноги что-то ткнулось. Котёнок! Пытаюсь сделать следую- щий шаг и понимаю, что не могу: под ногами сидела кро- хотная копия нашего погибшего кота по кличке Лучик и, подняв голову, внимательно смотрела мне в лицо огром- ными лучистыми глазами. У меня даже дыхание перехва- тило! «Лучик!» – прошептала я, обессилено опускаясь на корточки и протягивая котёнку руки. А малыш, ничуть не испугавшись, сунулся в них мордочкой и заурчал. Я только спросила кроху: «Пойдешь ко мне жить?» – а тот урчал так,