фашистского командования, «воротами, запиравшими пути для русских армий на Украину». В то же время район Харькова являлся ключом к Донбассу, который к этому времени ещё продолжал оставаться в руках немцев. На территории белгородско-харьковского плацдарма располагался важнейший экономический и политический центр СССР, крупный узел железных дорог, вторая столица Украины — Харьков, а также ряд других больших городов •— Сумы, Белгород, Ахтырка, Лебедин, Богодухов, Чугуев. Гитлеровское командование заблаговременно подготовило этот плацдарм к длительной и упорной обороне (схема 13). Достаточно сказать, что на северных подступах к Харькову было до семи оборонительных рубежей и на восточных — три. Район Харькова с востока прикрывался ещё трудным для преодоления водным рубежом — р. Северный Донец. Кроме того, непосредственные подступы к Харькову были прикрыты двумя мощными кольцевыми обводами, соединёнными между собой рядом отсечных позиций. Город был подготовлен к ведению упорных уличных боёв. Таким образом, общая глубина заблаговременно подготовленной обороны на харьковском направлении достигала 85;—90 км. Немецкая оборона базировалась на мощных опорных пунктах и >узлах сопротивления, в которые были превращены почти все населённые пункты на территории плацдарма. Наиболее крупными узлами являлись Белгород — «северный неприступный бастион Украины», Харьков — «замок, запиравший украинские пространства, центральная опорная точка юго-восточ- ного фронта», Томаровка, Борисовка — крупные узлы, преграждавшие нашим войскам пути наступления на Харьков с севера, Краснополье, Сумы, Ахтырка, Богодухов и много других. Для обороны белгор'одско-харьковского плацдарма немцы держали крупные силы из состава 4-й танковой армии. К началу наступления Красной Армии группировка войск противника была следующей: перед Воронежским фронтом оборонялись 88, 75, 68, 57, 255 и 332-я пехотные, 19-я и 6-я танковые дивизии; в резерве в районе Речки (северо-западнее Сумы) располагалась 323-я пехотная дивизия, в районе Тростянец — 7-я танковая дивизия и в районе Головчйно—11-я танковая дивизия. Перед Степным фронтом оборонялись 167, 168, 198, 106, 320, 282 и 39-я пехотные дивизии, а также части 6-й танковой дивизии. { Стремясь любой ценой удержать в своих руках белгородско- харьковский плацдарм, немецкое командование перебросило сюда с других участков фронта и из оперативной глубины шесть танковых дивизий (танковые дивизии СС «Великая Германия», «Мёртвая голова», «Райх», «Адольф Гитлер» и «Викинг» и 3-ю танковую дивизию), одну моторизованную (10-ю) и одну пехотную (256-ю) дивизии. Помимо этого, с различных участков фронта сюда были пере
RkJQdWJsaXNoZXIy ODU5MjA=