254 Зима не заставила себя ждать. Выпал первый снег. Васька, привыкший ночевать в гнезде, остался к вечеру по привычке там, на верхотуре. Взволнованная Галя, прихватив фонарик, пошла в сумерках к гнезду, задрав голову, стала умолять осыпанного снегом неразумного Ваську идти домой. Тот ее долгих и жалобных призывов упрямо не послушался. Галина от волнения всю ночь почти не спала. Но аист утром, как всегда, встречал ее у крыльца. Взяв его на руки, она отругала непослушника, отнесла в летнюю кухню, истопила там печь и только после этого уехала на работу. Так Васька и провел зиму в отдельной «квартире». Выпускать его на волю после ночного происшествия глава семейства опасалась, боялась, что тот улетит и где-то замерзнет. Каждый день топила печь, чтобы пернатому было комфортно. Весна принесла новые треволнения. Заводи на реке вскрылись ото льда. Появилась трава. Оставаясь днем один, Васька стал улетать на кормежку к реке Сейм, в луга. Ночевать вновь начал в гнезде, но прилетевшие в конце марта хозяева его бесцеремонно выгнали. Вскоре Галя заметила, что у пернатого друга меняется поведение. Он стал горделиво держать голову, самоуверенно вышагивать по двору. К вечеру иногда не возвращался, ночевать оставался где-то на стороне. Галя его ругала за самовольство по утрам, когда он, после прогулов, встречал ее у крыльца. Но однажды, уже в середине лета Вася исчез на целую неделю. Сердце у Гали тревожно ныло, она всякое передумала, ходила на Сейм, бродила вдоль берега, обследовала огороды и при этом со страхом представляла себе, что может наткнуться на бездыханное тело своего любимца – мало ли злых и глупых людей на свете, кто-то может и палкой убить прирученную птицу, или лиса загрызть. Но Васька вскоре еще раз наведался к Гале. Однажды прилетел, сел в саду, где его часто кормили рыбой. Первым его снова увидел Кирилл, забежал во двор и радостно закричал: «Бабушка! Бабушка! Наш Васька вернулся!» Галина с переполоху побежала в дом, чтобы в холодильнике взять рыбу и угостить пропадавшего так долго крылатого питомца. Пока бегала туда-сюда, выскочила в сад, аист уже шел вдаль по огороду. Она показала ему рыбу, позвала ласково: «Васька,
RkJQdWJsaXNoZXIy ODU5MjA=